Par Sam Bick,
MontrealAlouettes.com

Montreal - Alors que la plupart des matches d’étoiles au niveau secondaire sont de bas pointages avec la majorité de l’emphase placée sur les jeux par la course, la 24e édition de la Classique Alouettes a certainement été une exception. Grâce aux deux touchés du receveur Philip Enchill du Collège Mont St. Louis, l’Équipe Vercheval a comblé un déficit de 17 points pour battre l’Équipe Soles 27-17 devant 2025 partisans au Stade Percival-Molson.

Le demi inséré des Alouettes, Shaun Diner, s’est dit très impressionné par la performance des joueurs sur le terrain. « J’ai entendu dire que les matches n’étaient pas très offensifs ces dernières années, mais aujourd’hui, il y a eu de l’action jusqu’à la toute fin. »

L’événement, qui a rassemblé 120 athlètes de 20 différentes écoles de niveau secondaire, démontre bien la montée du football amateur au Québec.

« C’est une opportunité pour les Alouettes de redonner aux jeunes, et cela montre à quel point le football a évolué au Québec. Il y a 10 ans, on ne voyait pas trois joueurs québécois s’entendre avec des équipes de la NFL dans une seule saison morte, » a ajouté Diner.

Le match, commandité par les Alouettes, a été organisé par les entraîneurs des trois équipes universitaires de la région montréalaise, et dirigé par les vétérans des Redmen de McGill, des Stingers de Concordia et des Carabins de l’Université de Montréal.

L’Équipe Soles a débuté le match en lion, prenant une avance de 17 points avec deux minutes à faire au deuxième quart. Le demi de l’École Secondaire d’Anjou a réussi le premier touché de la rencontre tandis que Jean-Philippe Marin a ajouté 10 points avec un touché sur une réception de 35 verges et un placement. Pour ses efforts au cours du deuxième quart, Marin a été nommé joueur offensif par excellence avec une performance de sept réceptions pour 123 verges et 10 points.

Durant la première demie, le quart Samuel Nadeau-Piuze du Collège St- Jean-Vianney a fait la grande différence pour l’Équipe Soles, alors qu’il a repéré Marin pour le jeu de 35 verges et en plus de terminer la rencontre avec cinq passes en autant de tentatives pour 81 verges et un touché.

Même si Nadeau-Piuze n’a pas encore terminé son secondaire 4, il a déjà très hâte à la prochaine édition. « Ce fut une expérience incroyable, l’atmosphère était superbe aujourd’hui. J’ai vraiment hâte de revenir et de recommencer. »

L’Équipe Vercheval a débuté son retour en force sur le dernier jeu de la première demie, lorsque le quart Gabriel Cousineu a lancé une passe de cinq verges à Enchill pour son premier touché du match. Après la mi-temps, le botteur Kevin Paul de Selwyn House a réussi deux longs placements pour permettre à son équipe de se rapprocher à quatre points de l’Équipe Soles.

Le retour inespéré s’est complété lors du dernier quart, lorsque le quart de l’Équipe Vercheval et élève de Mont St. Louis, Jeremy Cloutier, a lancé une passe de 21 verges. Six minutes plus tard, Cloutier a repéré le receveur Philippe Lamarche de Curé Antoine-Labelle sur un excitant jeu de 76 verges, portant ainsi le pointage à 27-17.

« Ce fut un match incroyable, mon meilleur à vie, » a enchéri Enchill, « et tout le monde a bien joué. Nous étions déçus à la mi-temps, mais nous avons repris notre énergie dans la chambre pour ensuite jouer un match exemplaire. »

Le coordonnateur offensif de l’Équipe Soles et vétéran quart des Redmen de McGill, Matt Connell, a admis avoir bien aimé son expérience sur les lignes de côté.

« J’ai adoré! C’est probablement ce que je veux faire dans ma vie. C’est une autre vision du jeu, et on apprend rapidement que ce n’est pas facile. »

Le pivot des Redmen a trouvé que le match était rempli de joueurs talentueux.

« Il n’y avait beaucoup de talent sur le terrain aujourd’hui, je n’avais pas vu cela depuis longtemps, » a expliqué Connell. « Et même si les deux équipes ont disputé une très bonne demie, tu ne peux gagner lorsque tu donnes le ballon à l’autre équipe sept fois, » s’est-il confessé sur la mauvaise performance de son équipe lors de la deuxième demie.

Après le match, le coordonnateur de l’événement et entraîneur-chef de l’équipe de football Selwyn House, Mike Maurevitch, s’est aussi dit surpris la qualité du jeu.

« L’événement est toujours excellent, mais cette année, il y a eu beaucoup plus de compétition qui a permis de nous montrer beaucoup plus de talent. Il y a eu de solides plaqués et une très belle compétition. »

Les joueurs défensifs de la rencontre ont été remis au secondeur Mehdi Abdesmad du Curé Antoine-Labelle et de l’Équipe Vercheval, qui a terminé le match avec six plaqués et demi et une interception, et le secondeur Jean-Philippe Bolduc du Collège Bourget et de l’Équipe Soles, qui a réussi quatre plaqués et deux sacs et demi.